复合土工膜是以塑料薄膜作为防渗基材作为土工布，它的耐腐蚀性与耐低温与抗冻性方面能力比较好。它的主要机理是以塑料薄膜的不透水性作为隔断土坝漏水的通道。以它比较大的抗拉强度与延伸率承受水压与适应坝体的变形而无纺布也是一种高分子的短纤维化学的材料，它通过针刺或是热粘成型，还具有较高的抗拉强度与延伸性。

防渗土工膜使用后不仅增大了塑料薄膜的抗拉强度与抗穿刺能力，由于无纺布的表面比较粗糙，进而增大了接触面的摩擦系数，这也有利于复合土工膜及保护层的稳定性。它们对细菌与化学作用有较好的耐侵蚀性的作用，不怕酸碱与盐类的侵蚀。

复合土工膜的使用年限问题也受到很多因素的影响，主要是由塑料薄膜是不是失去了防渗隔水斋的作用。水工用的厚度一般会在0.2mm的稳定剂的聚乙烯薄膜，在清水条件下工作可以长达四十年至五十年这农贸市场，在污水的条件下工作年限可以达到三十年至四十年之久。

复合土工膜的使用年限能满足大坝防渗要求的使用年限，国内生产土工膜的厂家比较多，产品的规格也是有很多种，有一布一膜、两布一膜及两布两膜等多种类型。回填保护层及砌筑块石护面的时候，一定要轻放，避免撞破了复合土工膜。铺设复合土工膜的时候，在块石护面的下面要铺设一百厚的碎石或是砾石垫层，防止因为水位的变化或是风浪等因素的影响而淘刷土料的保护层。